有人天生不會失智？基因沒說的另一半真相
「我媽媽、外婆都有失智的狀況，那我以後會不會也逃不掉？」這大概是很多人心裡曾經閃過的念頭，尤其當你慢慢踏入40、50歲，看著上一代長輩的記憶力一點點退化，難免會擔心自己的未來。最近台灣的研究也找到一個和失智風險相關的關鍵基因，讓「天生會不會失智」這個話題又被重新討論。這篇文章想陪你把基因和失智症之間的關係看清楚，你會發現，比起無法改變的基因，日常的生活方式其實有更大的影響力。
目錄
一、台灣最新研究：失智關鍵基因是什麼？
台灣已經在2025年正式邁入「超高齡社會」，國家衛生研究院針對4000多名55歲以上、認知功能正常的中高齡族群，進行長達6年的追蹤研究，發現一個和失智風險密切相關的基因，叫做APOE ε4。
研究顯示，攜帶APOE ε4基因的長者，不論是帶單一個或兩個ε4基因，認知功能退化的速度都明顯較快，而且呈現一個趨勢：帶有的ε4基因數量越多，認知退化加速得越明顯。更值得注意的是，70歲似乎是一個重要的分水嶺，過了這個年紀，帶因者的認知退化速度差異會更明顯地顯現出來。
根據統計，在台灣大約有16%到18%的人帶有APOE4基因，比例其實不算低。
二、帶有這個基因，就一定會失智嗎？
看到這裡，你可能會緊張：那是不是只要驗出帶有這個基因，就注定會走向失智？答案是不會。
研究人員強調，APOE4基因更像是一個「風險提示」，提醒帶因者罹患失智症的可能性相對較高，但這並不代表一定會發病。基因只是影響失智風險的其中一個因素，環境、生活習慣以及其他生物因素，同樣在疾病發展過程中扮演重要角色。
事實上，研究發現對中年大腦認知功能具有最強正向保護作用的因子，是「刺激性休閒活動」，這個保護效果甚至可能高於遺傳基因所帶來的負面影響。也就是說，即使你帶有風險基因，透過後天的生活調整，仍然有機會延緩，甚至降低實際發病的風險。這也是為什麼了解自己的基因狀態，重點不在於恐慌，而在於更早開始用對的方式照顧大腦。
三、失智症的10大警訊，你留意過嗎？
不管有沒有帶風險基因，認識早期警訊都很重要，因為失智症越早被發現，越有機會延緩病程、提早規劃照護方式。國健署列出的10大警訊包括：
1. 記憶力減退到影響生活，常常忘記剛發生不久的事
2. 計畫事情或解決問題出現困難，例如算錢、規劃行程變得吃力
3. 無法勝任原本熟悉的事務，像是平常會做的料理步驟突然搞不清楚
4. 對時間、地點感到混淆，忘記今天的日期或自己在哪裡
5. 理解視覺影像和空間關係出現困難，判斷距離或方位變得不準確
6. 言語表達或書寫出現困難，常常想不到合適的字詞
7. 東西擺放錯亂，且失去回頭尋找的能力
8. 判斷力變差或減弱，例如容易被詐騙或做出不尋常的決定
9. 從職場或社交活動中退縮，變得不想參與原本熟悉的活動
10. 情緒和個性出現改變，變得易怒、多疑或情緒不穩
如果家中長輩，或是你自己，同時出現好幾項，建議盡快尋求神經內科或記憶門診進一步評估，而不是先自己嚇自己，或是先自己觀察拖延。
四、比基因更有影響力的，是這些生活習慣
研究已經證實，憂鬱症狀、創傷性腦損傷、糖尿病、高血壓、聽力受損、睡眠品質不佳，都會顯著損害大腦的認知表現。換句話說，這些「可以調整」的因子，影響力一點都不輸給基因。日常可以開始的調整包括：
1. 多做需要動腦的休閒活動：閱讀報章雜誌、寫作、畫畫、打牌、園藝，都屬於「刺激性休閒活動」，對大腦有正向保護作用
2. 規律有氧運動：走路、游泳、騎自行車、瑜伽、太極拳，每週累積足夠的運動時間
3. 採用地中海飲食原則：多攝取核桃、鮭魚等富含Omega-3的食物，搭配藍莓、蛋黃、橄欖油等具有腦部保護力的食材，並儘量飲食清淡
4. 控制慢性病：定期追蹤血壓、血糖，避免讓糖尿病、高血壓長期失控
5. 照顧好睡眠和情緒：睡眠品質不佳和長期憂鬱情緒，都是已被證實的風險因子，值得認真對待
五、給家中有長輩、或開始擔心自己的你
如果你正在照顧失智的長輩，請記得，這條路很不容易，除了關心長輩的狀況，也要記得照顧自己的身心狀態，必要時尋求社區資源或照護機構的協助，不需要獨自扛起所有事情。
如果你開始擔心自己未來的大腦健康，最實際的做法，不是去糾結「我是不是帶有那個基因」，而是從今天就開始，把上面提到的生活習慣一點一點加進日常裡。基因是你無法選擇的起點，但接下來的每一步，你都還有選擇的空間。
一留好物，懂你的日常。
陪你溫柔度過每個變化的日子。
